Masaż jest zabiegiem, którego głównym aspektem jest przynoszenie ulgi oraz łagodzenie procesów chorobowych w układzie mięśniowo-szkieletowym człowieka. Najczęściej jest stosowany w przewlekłych bólach pleców, kręgosłupa oraz mięśni przykręgosłupowych. Często zalecany jest również w innych pospolitych dolegliwościach chorobowych. Podobnie jak inne metody głębokiej pracy z ciałem masaż nie powinien być stosowany u osób cierpiących na nowotwory, poważne choroby serca i osteoporozę. Niektóre zabiegi masażu nie powinny być też stosowane w przypadku ciąży. Jednak różnorakie procesy chorobowe oraz choroby reumatyczne są u nas bardzo rozpowszechnione i stanowią ważny problem społeczny. Leczenie ich jest trudne i długotrwałe, a jego wyniki nie zawsze zadawalające. Nasuwa się więc pytanie, czy można zapobiegać występowaniu tych chorób tradycyjnymi metodami. Właśnie jedną z takich terapii mającą na celu ochronę zdrowia oraz jego przywrócenie jest masaż leczniczy. W wielu chorobach wewnętrznych bardzo duże rolę odgrywa właściwa rehabilitacja. Wcześnie rozpoczęta pozwala na zastosowanie odpowiednich metod leczniczych do których zaliczamy masaż. Obecnie cieszy się on ogromnym zainteresowaniem nie tylko w lecznicach sanatoryjno – uzdrowiskowych ale również w Częstochowie oraz wielu zurbanizowanych miastach przemysłowych. Masaż jest tradycyjnym zabiegiem wykonywanym manualnie przez masażystę na stole do masażu lub odpowiednio dostosowanej leżance rehabilitacyjnej. Stosowany jest przez masażystę, terapeutę dłońmi lub przedramionami przy użyciu umiejętnie dobranego bodźca, określonej techniki masażu w celu złagodzenia bólu oraz przyniesienia ulgi pacjentowi w trakcie zabiegu. Współcześnie oferowany jest nie tylko w przychodniach przyszpitalnych ale również ośrodkach komercyjnych związanych z poprawą urody oraz prywatnych gabinetach masażu. Obecnie masaż leczniczy jest odpowiednio łączony z wszelkimi formami terapii rehabilitacji medycznej. Niezwykle skuteczny w połączeniu z gimnastyką leczniczą oraz gimnastyką rehabilitacyjną.

Jak powinniśmy przygotować się do pierwszej wizyty u masażysty?
Jeżeli znajdujemy się w procesie chorobowym to najrozsądniejszym rozwiązaniem przed wizytą u masażysty będzie wcześniejsza konsultacja z lekarzem rodzinnym bądź lekarzem specjalistą rehabilitacji. Celem wizyty będzie sprawdzenie ogólnego stanu zdrowia oraz ustalenie ewentualnego procesu chorobowego. W tym przypadku lekarz rehabilitacji ustali przyczynę choroby oraz postawi odpowiednią diagnozę, która nie wykluczy bądź jednak uniemożliwi pacjentowi wizytę u masażysty. Jeżeli nie występują u nas żadne poważne dolegliwości bądź stan naszego zdrowia wyraźnie się poprawił rozsądnie będzie zabrać ze sobą ostatni wynik (opis) rtg lub  zaświadczenie z przebytego rezonansu magnetycznego bądź tomografii. Musimy również pamiętać  aby wizytę w gabinecie czy studiu masażu zarezerwować znacznie wcześniej i spróbować dostosować ją do naszego rozkładu dnia czy pracy. W dzisiejszej dobie ośrodki masażu przeżywają oblężenie, a masażyści mają pełne ręce pracy. Częstochowa jak wiele innych miast w Polsce jest lokalizacją w której dynamicznie rozwijają się gabinety i salony masażu.

Badania potwierdziły korzystne działanie tej terapii w schorzeniach ortopedycznych, neurologicznych, ginekologicznych i internistycznych. Nic dziwnego, dotyk poprawia stan poszczególnych narządów i partii ciała, dobroczynnie wpływa na samopoczucie, stanowi także doskonały element profilaktyki. Pozytywnie wpływa niemal na wszystkie układy, włącznie z nerwowym, trawiennym i immunologicznym.

Masaż jest szczególnie polecany wszystkim, którzy prowadzą siedzący tryb życia oraz spędzają dużo czasu w jednej pozycji. Jest wtedy uzupełnieniem a także substytutem aktywnego trybu życia i dodatkową stymulacją organizmu. Polecany bez względu na wiek i stan zdrowia, choć niektóre schorzenia go wykluczają, dlatego warto najpierw skonsultować się z lekarzem lub terapeutą. Masaż usuwa napięcie mięśniowe, spowodowane stresem i nie zawsze zdrowym stylem życia, a dla osób leżących zalecany jest jako pomoc w zapobieganiu odleżynom. Doświadczony i wykwalifikowany fizjoterapeuta w zależności od schorzeń i stanu zdrowia doradzi odpowiedni typ masażu – klasyczny, limfatyczny, punktowy, segmentowy, i odpowiednią technikę – od głaskania, przez rozciąganie, ugniatanie aż po uderzanie wykonywane opuszkami palców, dłońmi czy łokciami. Wszystko dla zdrowia pacjenta.

Dobrze przeprowadzony masaż łagodzi bóle i stres, obniża poziom lęku i negatywnych emocji, reguluje sen, niweluje stany depresyjne, przywraca energię i chęć do życia. Jego wpływ na układ nerwowy jest nie do przecenienia. W zależności od techniki uspokaja lub pobudza, wycisza, odpręża. To chwila regeneracji i zapewnienia sobie dobrego samopoczucia na dłużej.

Poza tym masaż poprawia wygląd skóry i pomaga utrzymać jej zdrowy wygląd. Przyspiesza usuwanie starego naskórka oraz reguluje pracę gruczołów łojowych i potowych, co prowadzi do ujędrnienia i rozświetlenia skóry. Liftinguje i łagodzi rysy twarzy. Wpływa na kondycję układu kostnego, stan stawów i mięśni – zwiększa ich elastyczność oraz wytrzymałość, redukuje bóle, zapewnia właściwe napięcie mięśni, a w starszym wieku pomaga zapobiec ich zanikowi. U sportowców likwiduje stany zapalne powstałe w czasie treningu i prowadzi do uelastycznienia mięśni.

Masaż reguluje rytm pracy serca, ciśnienie i cyrkulację krwi. Pośrednio wpływa na odżywienie i dotlenienie organizmu, co z kolei przyspiesza przemianę materii i wydalanie toksyn, pomaga także rozbić tkankę tłuszczową. Poza tym oczyszcza płuca i przynosi ulgę cierpiącym na migrenę. Kobietom pomaga także w łagodzeniu objawów cyklu miesiączkowego oraz w menopauzie – zapobiega wahaniom nastroju i przybieraniu na wadze.

Osobnym typem masażu jest masaż sportowy, dostosowany na typu aktywności i cyklu startowego zawodnika. To element rozgrzewki, sposób utrzymania napięcia mięśni oraz ich regeneracji, a także przyspieszenia przyrost masy ciała.

Skuteczność masażu zależy nie tylko od przygotowania fizjoterapeuty oraz stanu zdrowia pacjenta, równie ważna jest systematyczność wykonywanych zabiegów.